Née à New-York en 1774 dans une famille de médecins et élevée dans l'Eglise épiscopalienne, mariée à dix-neuf ans, elle fut une mère de famille attentive à l'égard de ses cinq enfants. Veuve à vingt-neuf ans, elle se convertit au catholicisme et se donna entièrement au service de l'Eglise et de la société américaine. Elle fonda en 1809 la Congrégation des Soeurs de la Charité de Saint Joseph qui donna naissance au réseau scolaire et hospitalier américain. Elle mourut à Baltimore en 1821. Elle fut la première femme américaine à avoir été cononisé par L'Eglise catholique.